九百弓位于常德市西洞庭管理区龙泉街道果园村，是一个充满传说的地方。我曾参加《西洞庭管理区志》的编写，对西洞庭区域的历史和洞庭湖的演变有着浓厚兴趣。经向史界专家请教得知，九百弓是有文字记载的洞庭湖区最早围湖造田的堤垸——樊陂的遗址。

这要从两千多年来洞庭湖的演变说起。

因为地壳运动、气候、人为影响等原因，洞庭湖的形成经历了从小到大又从大到小的演变过程。从考古发掘和史料记载可知，先秦、两汉时期，洞庭湖区只有一些江河和东洞庭湖、南洞庭湖和西洞庭湖等中小型湖泊，很多地方基本是平原。人们今天称的“八百里洞庭”的形成，要从东晋时期说起。

洞庭湖水主要来源于长江水、湘水、资水、沅水、澧水，洞庭湖的洪水主要来源于长江。来自四川盆地的长江水，在水量不大的情况下，经中游荆江段（长江自湖北枝江至湖南省岳阳县城陵矶段称为荆江）流往下游。但每年春末、夏、初秋季节，长江上游多暴雨，长江水流量加大。因为荆江段在古代河床较高，长江洪水流经这里就会溢出。在东晋以前，地势南高北低，长江溢出的水基本向北流向湖北，形成古代的云梦泽。从东晋开始，人们开始在荆江北岸筑堤，加上荆江北岸云梦泽泥沙淤积，长江水开始向南岸漫浸，进入湖南常德、益阳和岳阳一带，形成了很大的水面，洞庭湖水面由此初具规模。

其后，人们不断在荆江北岸筑堤。同时，云梦泽泥沙淤积不断增多，长江北岸不断抬高，向南岸倾泻的长江水也不断加大，使洞庭湖水面不断扩大。到唐朝时，更多的中小湖泊相连，洞庭湖水面已经是浩浩荡荡，很多原来的陆地成了一片泽国。

到宋朝时，除了一些地势高的山头外，洞庭湖区域基本被水淹没，东、西、南洞庭湖连成一片，人称“方圆八百里”。这就是今天人们说的“八百里洞庭”的来历。

到明朝时，荆江北岸大堤筑成，从此江水基本不流向湖北，而是向南倾泻。洞庭湖成了长江的一个大水肚，一片汪洋。到清顺治时期，洞庭湖水域达6000多平方公里，是洞庭湖水面最宽阔的时期。

荆江河道弯曲，河床较高，造成水流不畅，在洪水季节特别容易溃堤成灾，故有“万里长江，险在荆江”之说。

中华人民共和国成立后，湖南省人民政府开始治理洞庭湖。通过多年治理，目前洞庭湖只剩下西洞庭湖、东洞庭湖、南洞庭湖、七里湖、目平湖、大通湖及一些中小湖泊，状况与东晋之前先秦、两汉时期差不多，洞庭湖很多地方基本又恢复了陆地。

洞庭湖水春夏涨，秋冬落。水退之后，湖畔土壤肥沃，便于围湖造田和渔猎，是人们繁衍生息的宜居之地。从东汉开始，人们就在洞庭湖的各大小湖周边围湖造田。到了唐、宋、明、清和民国时期，洞庭湖周边堤垸众多。宋朝和民国时期还有军人屯田，有点像现代的军垦农场。

据湖南省国土资源厅编著的《洞庭湖历史变迁地图集》一书介绍：有文字记载的（洞庭湖）最早围湖造堤的堤垸是东汉时期始造的樊陂。樊陂就是樊重筑造的堤垸。樊重是东汉开国皇帝刘秀的外祖父，为躲避战乱，他带领族人从中原迁徙到湖北，后又迁徙到西洞庭湖区，围湖造田，始造樊陂。

北宋欧阳忞在其著作《舆地广记》中记载：樊陂在鼎州武陵县治东北八十九里。根据这一记载，樊陂的位置恰好就是今天的九百弓。这一结论也可从《武陵县志》《常德县志》和《鼎城区志》得到印证。

樊重是一个特别能干大事的人，所造樊陂都很大。他在西洞庭湖开垦的樊陂，据说“有肥田数千顷，岁收谷千万斛”。

今天的九百弓自是旱涝无虞，美丽富饶。但历史上的九百弓多次被洪水淹没，这里的人们也迁移频繁。庆幸的是，樊陂并没有彻底消失于历史的烟云深处，如今在九百弓依然留存有一段不足千米的残堤。两千多年过去，残堤犹在，仿佛在悠悠地讲述着人类历史的波澜壮阔，讲述着九百弓这片热土曾经的沧海桑田。

（来源：《老年人》期刊  作者：程龙 李颖）